IMPÔTS 
Conformément à la loi fédérale, les cantons romands n’autorisent pas les pères divorcés à déduire de leurs revenus la pension alimentaire versée à leurs enfants majeurs. Certaines subtilités permettent cependant de gagner quelques centaines de francs. A Genève, par exemple, le papa peut demander le partage entre parents de la déduction pour charge de famille, une procédure qui lui permet de déduire jusqu’à 5000 francs. S’il vit à Fribourg, il n’a droit qu’à la moitié de la déduction sociale pour enfant.

«Gouffre financier»
Dans le Jura, «celui qui a la charge de l’enfant la plus importante, sans avoir forcément la garde, peut bénéficier du tarif marié. Le cas échéant, il existe aussi une déduction de 2300 francs pour frais de secours», indique Pierre-Arnauld Fueg, administrateur au Service des contributions. Ce spécialiste admet que, pour certains pères, les impôts représentent un véritable «gouffre financier». Pour compenser cette perte, le canton du Valais offre au «parent débiteur» la moitié de la déduction sociale pour enfant à charge, soit 5705 francs annuels, ainsi que 545 francs au titre des cotisations d’assurance. Ces déductions restent bien inférieures, en général, à celles des pensions payées. Mais, selon Nicolas Mathys, coordinateur au Service valaisan des contributions, «ce système permet d’amoindrir la peine».

CHRISTINE CASTELAIN-MEUNIER
Sociologue française, auteure de «La place des hommes et la métamorphose de la famille» (PUF)

Après leur combat pour l’autorité parentale, les associations paternelles suisses lancent une nouvelle action. Depuis quand les pères font-ils entendre leur voix?
En Europe, tout a commencé à la fin des années 1980, quand les hommes ont peu à peu réclamé leur droit de garde. Ces pères s’étaient beaucoup occupés de leurs bébés et ne comprenaient pas pourquoi, suite au divorce, ils ne pouvaient pas être aussi présents. Après avoir biberonné et bercé leur nourrisson, ils ne pouvaient le voir qu’un week-end sur deux… Pour eux, c’était injuste.

Comment s’explique un tel bouleversement des mentalités?
Le sens de la filiation a profondément changé au cours de l’histoire. A l’origine, la religion donnait au père une fonction sacrée: il était le pourvoyeur économique, le représentant de l’autorité, le porteur du nom et le donneur de gènes. Depuis une vingtaine d’années, la paternité est passée d’institutionnelle à relationnelle. Un homme devient père non pas automatiquement mais en développant des liens concrets avec son enfant. Le problème, c’est que la loi est en retard sur cette évolution.

De quelle manière ces pères ont-ils articulé leurs revendications?
Une première mouvance, assez dure, reliait la loi sur le divorce à un excès de féminisme. Ils faisaient du sexisme à l’envers, en quelque sorte. D’autres groupes étaient plus modérés – et plus réalistes, je dois dire. C’est d’ailleurs ceux qui sont majoritaires aujourd’hui. Ils recherchent avant tout le bien-être de l’enfant.

Ces dernières années, ce mouvement a-t-il porté ses fruits?
Les procédures juridiques ont encore tendance à favoriser la mère. Mais les mœurs ont énormément changé, y compris celles des juges. J’ai fait une étude comparative des comportements parentaux sur plusieurs générations. Bien sûr, tous les pères ne réclament pas la garde partagée. Mais les trentenaires sont vraiment plus impliqués auprès de leurs enfants que les pères ne l’étaient il y a trente ans.

Et qu’en pensent les mères?
Selon moi, elles intériorisent beaucoup plus le fait que, pour l’enfant, le père doit jouer son rôle. Malgré le divorce, malgré les conflits, elles laissent de la place au papa. En dépit d’une loi un peu à la traîne, les pratiques évoluent. Je crois que tout cela va dans le bon sens, celui de l’égalité.